Шанг Цунг – персонаж серии Mortal Kombat, который дебютировал в первой игре серии в качестве финального босса. Шанг Цунг — могущественный колдун, уроженец Земного Царства, работающий на императора Внешнего Мира Шао Кана. В первых трёх играх серии он был, по сути, «правой рукой» императора, а позже создал вместе с Куан Чи Смертельный Альянс, который едва не захватил весь Внешний Мир. Шанг Цунг погиб, когда Рейден пожертвовал собой, чтобы уничтожить Онагу, но позже был воскрешён Шао Каном, чтобы помочь ему вернуть власть во Внешнем Мире. В новой хронологии, Шанг Цунг также является главным помощником Шао Кана, вплоть до вторжения в Земное Царство. После гибели Мотаро от рук Рейдена, Шао Кан забирает душу Шанг Цунга, убивая колдуна, чтобы усилить Синдел и уничтожить всех земных воинов одним ударом. Отличительными чертами Шанг Цунга является его способность превращаться в других бойцов и умение забирать души других людей.
О прошлом Шанг Цунга известно очень мало. Точно известно только то, что родом он с Земли, но как именно он попал в услужение к Шао Кану неизвестно. Согласно одним слухам он был учеником великого мастера и в тайне от него изучал искусство чёрной магии, в том числе и порабощение душ. Потом он убил своего мастера и забрал его душу, а Старшие Боги прокляли его за это. Согласно другим слухам, сам Шао Кан научил Шанг Цунгу искусству забирания душ. И согласно третьим, Шанг Цунг был проклят за то, что он сжульничал в турнире Смертельная Битва. Но всё это лишь слухи и никакой точной информации не существует.
Одним из заданий Шанг Цунга на службе Шао Кана, стало создание клона приёмной дочери императора принцессы Китаны. Шао Кан никогда не был уверен в том, что Китана останется ему верна и не узнает правду о своём происхождении, поэтому он приказал Цунгу создать её двойника. Шанг Цунг использовал кровь Китаны и кровь таркатан, надеясь сделать клон более послушным императору, но что-то пошло не так и клон, названный Милиной, получил уродливое таркатанское лицо. Шао Кан оставил клон в живых, сделав её одним из своих персональных убийц. Милина была представлена Китане, как сестра и она должна была следить за тем, что делает принцесса.
Позже Шанг Цунг был послан сражаться за Внешний Мир на турнире Смертельная Битва. Шанг Цунг одержал несколько побед подряд, но его беспроигрышную серию прервал монах из шаолиньского ордена — Великий Кунг Лао. Шанг Цунг был вынужден вернуться во Внешний Мир с позором. Через некоторое время он вернулся на турнир с новым союзником — принцем Горо из расы шоканов. Горо смог победить Великого Кунг Лао, а Шанг Цунг забрал себе его душу, заодно узнав о местоположении карты ведущей к храму в котором хранился амулет Шиннока. Чуть позже Шанг Цунг придумал план, который позволил бы Шао Кану наверняка захватить Земное Царство. Для этого было необходимо, чтобы душа Синдел была возрождена на Земле. Шанг Цунг обменял знания о местонахождении карты на помощь Шиннока и Куан Чи в воскрешении королевы Синдел. Правда, он не сказал Куан Чи, что храм с амулетом Шиннока охраняют боги элементов — одно их присутствие в храме не позволяло Куан Чи просто пройти в храм и забрать амулет себе. На всю операцию по воскрешению Синдел должно было уйти не более 10 тысяч лет.